Gebbel

Garbiël Smolenaars, in de volksmond Gebbel, stootte nabij Helenaveen in 1910 op één meter diepte tijdens het turfsteken op een Romeinse officiershelm, een aantal munten en spelden. Deze waren rond 300 gemaakt in de keizerlijke werkplaatsen in Constantinopel.

De Gouden Helm in op dit moment het pronkstuk van het Rijksmuseum in Leiden.

Gebbel kreeg er in 1910 naar zijn idee een goede vergoeding voor, maar hier rijk van worden is hem niet gelukt. Lichamelijke tegenslag moest hij incasseren, door zware astma was hij op z’n dertigste al niet meer in staat om nog turf te gaan steken. Uiteindelijk stierf de in Meijel wonende Gebbel in 1930 op tweeënvijftig jarige leeftijd in armoede.

Gebbel is op dit moment door de Regio-VVV Zuid-Oost Brabant verkozen als het gezicht van de Peel. Het Gebbelpad verbind de Peelparels Helenaveen en Griendtsveen met elkaar. Tijdens uw tocht zult u ervaren dat ondanks de vele ingrepen in het gebied nog altijd herkenbaarheid is gebleven. De laatste jaren hebben diverse instanties erg hun best gedaan om het gebied via kunstmatige ingrepen weer in oorspronkelijke staat terug te brengen. Hier zullen we de tijd nog even haar werk moeten laten doen, maar alles wijst op dit moment de goede kant op.